架空电缆，全称架空绝缘电缆，是装有绝缘层和保护外皮的架空导线，采用类似于交联电缆生产工艺制造的一种专用电缆。它是介于架空导线和地下电缆之间的新的输电方式。以下是对架空电缆的详细介绍：
　　一、结构分类
　　架空电缆都是单芯的，按其结构不同可分为多种类型，包括硬铝线结构、硬拉铜线结构、铝合金线结构、钢芯或铝合金芯支撑结构和自承式三芯绞合结构（线芯可为硬铝或硬铜线）等。
　　二、主要特点
　　供电可靠性高：架空电缆能大大降低各类的短路故障（特别是架空裸导线常见的闪络性故障），与架空裸导线相比，故障率要低4~6倍。
　　供电安全性好：经测试和计算表明，即使用手触及带电的电缆绝缘表面，其感应电流大大低于国家电气安全规程规定的致死标准。可见在架空电缆通电时，当人体或其它动物不慎触及电缆绝缘表面时，只要电缆未击穿，对人畜均不会造成危害。
　　架设和维修方便：架空电缆可在任何种类的杆塔上架设，也可沿墙架设，特殊情况下还可在树丛中穿行。可以单回路架设，也可以在同一电杆上架设多回线路。施工方便，且不必进行专门的巡视检查。
　　经济性合理：虽然架空电缆的一次性投资略高，但综合其它因素，其运行费用将明显低于架空裸导线。如采用架空电缆使得线路廊缩小，甚至多回线路共用一个杆塔，减少了征地占地费用，运行中也无需砍伐修剪线下树木，节省了砍伐修剪费，Z主要的是减少了线路故障及其所造成的直接或间接损失费用。
　　三、技术参数
　　架空电缆的主要技术参数包括耐候性、绝缘水平、内半导电屏蔽层和外半导电屏蔽层等。其中，绝缘性能是架空电缆的重要技术指标之一。由于架空电缆的对地电压并不完全是加在电缆绝缘上，其对地大部分是由空气介质承担，因此架空电缆的绝缘性能较高，且明显优于一般的普通油纸以及交联电缆。
　　四、应用领域
　　架空电缆在国内外输电应用广泛，特别适用于城市老旧电网改造、电信系统或电压低于1000伏的电力传输等场景。同时，也建造了电压高达69000伏的架空电缆，用于为城市地区以外的农场、自来水厂、变送器和其他设施供电。
　　五、敷设方法
　　架空电缆的敷设方法主要包括立杆、拉钢丝绳、用电缆吊钩或用绝缘电线捆扎在钢丝绳上等步骤。在敷设过程中，需要注意选择合适的电缆型号和规格，确保电缆的载流量和机械强度满足使用要求。同时，还需要注意保持电缆与地面及交叉跨越物之间的安全距离。
　　综上所述，架空电缆具有诸多优点和广泛的应用领域。在电力系统中，架空电缆将发挥越来越重要的作用。